上善若水的意思是：人的德行要想达到最高境界，就应该像水的品性一致，它润泽万物却不争名利。

出自于老子的《道德经》第八章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。

在老子的观点中，“水”有如下几个特点：

1.谦逊，做其他万物不愿意做之事。

2.大度，海纳百川，容纳万物。

3.无私，淡泊明志，滋养万物而不求回报。

4.守信，遵循自然规律，汛期往往如期而至。

5.公正，保持客观，维护万物之间的平衡。

6.灵动，在万物之间起到调和作用，能够促使万物和谐共处。

7.平和，顺时而动、应时而至，知道何时奔腾向前或者保持平静。